La renommée de la Suisse dans le monde est l’affaire de plusieurs siècles d’histoire passionnante entre la tradition suisse et le monde qui l’entoure.
Avec seulement 41 000 Km2 environ et quelques 8 millions d’ habitants, la Suisse est malgré tout connu dans le monde entier pour ses hommes et ses femmes suisses ayant marqués leur siècle.
Aventuriers, humanitaires, diplomates, architectes, chercheurs et tant d’autres resteront gravés dans le patrimoine mondial.
En voici quelques exemples pour un premier aperçu.
Le fameux héros médiéval: Guillaume Tell.
De son vrai nom Wilhelm Tell (en suisse allemand), ce personnage célèbre est le héro de l’indépendance suisse au Moyen-Age.
Réalité ou légende, Wilhelm est connu pour avoir été un résistant face au Saint Empire Germanique ,sous domination des Habsbourg dans la région à cette époque.
Telle la légende des Gaulois face aux Romains ou celle de David et Goliath, cet homme montagnard s’affirmait pour protéger l’indépendance de son « futur canton »: Uri.
Refusant de se plier au protocole imposé par un membre de la famille des Habsbourg, il est obligé de réussir une épreuve à l’arbalète: couper en deux une pomme posée sur la tête de son fils!
Il réussi puis prend la fuite à bord d’un embarcadère.
Sa fuite est un succès grâce à sa connaissance du lac des Quatre Cantons… le héros est né…
Vous avez dit Mme de Staël?
Cette illustre dame de lettre du 18/19° siècle, d’origine genevoise était amoureuse du monde et plus particulièrement de sa Suisse d’origine, même si elle était liée par de nombreuses intrigues, notamment amoureuses avec la France.
Pour témoigner de sa passion pour la culture, elle a laissé de nombreuses traces de son éducation et de son savoir-vivre, dont le fameux château de Coppet.
Cette magnifique demeure familiale se trouve dans la région lémanique, non loin de la frontière franco-suisse, à quelques kilomètres de Genève.
Elle est ouverte au public.
Vous découvrirez dans cet havre de paix propice à la méditation de magnifiques objets d’époque (peintures, meubles…) à la pointure d’une femme de goût et de culture.
C’est ainsi, qu’ au bord du lac Léman, vécurent le genevois monsieur Necker, ancien ministre des finances de Louis 16 et sa fille! : « Madame de Staël ».
Réputée pour son immense savoir, ses rendez-vous de culture (on dirait aujourd’hui ses cafés-culture) et ses intrigues amoureuses, Madame de Staël a été chassée de la France par Napoléon Bonaparte.
Peut-être était-elle trop intrigante pour une femme de son époque…
C’est néanmoins à Paris qu’elle est née et décédée.
Henri Dunant, le fondateur de la Croix Rouge.
Cet humaniste protestant est né à Genève et son oeuvre a marqué et marquera le monde pour toujours.
Suite aux victimes de la bataille de Solférino à laquelle il a assisté, il décide d’aider les victimes de la guerre.
C’est à lui qu’on doit la première convention de Genève et encore aujourd´hui le succès de nombreuses missions de secours dans le monde (ouragan, guerres…)
Le musée des suisses dans le monde
Ce musée commémore du Moyen-Age à nos jours, les suisses de l’étranger ayant marqué leur temps.
Vous y trouverez tout ce qui a contribué à donner l’image d’une Suisse puissante et respectable dans le monde entier…et dans les moindres détails.
Le thème le plus complet étant certainement celui de l’histoire de l’armée suisse au service de ses voisins: de la garde Suisse du Pape en passant par le régiment des Cent suisses au service des français.
Le musée se trouve près de Genève dans un château très cosy, le château de Penthes.
Le visiter est l’occasion de découvrir une partie de l’histoire suisse dans un lieu d’exception dans la verdure, au milieu d’un spacieux domaine de prestige.
Idéal pour une sortie du weekend en couple ou en famille.
Le musée propose de nombreux évènements pour les enfants (ateliers…) ainsi que des expositions (permanentes et temporaires).
Monsieur Chevrolet
La célèbre voiture Chevrolet, encore une marque américaine?
Non, son fondateur était suisse…
Du moins à moitié.
D’abord mécanicien, puis cycliste puis pilote automobile…Monsieur Chevrolet avait plusieurs casquettes.
Il est né au début du 20°siècle et de son premier job de mécanicien, il devint entrepreneur et connu le succès qu’on lui connait…
Un rêve américain
Monsieur Chevrolet partira aux USA et prendra également la nationalité américaine.
C’est également là-bas qu’il rencontra le co-fondateur de General Motors et avec qui il créa son entreprise « Chevrolet ».
Un rêve français?
Oui, aussi en partie, puisqu’il était un habitant de Beaune et de Paris avant de partir pour les USA…
C’est également en France qu’il débuta son activité de cycliste.
Maurice Koechlin, un vague souvenir des cours d’histoire.
Saviez-vous que cet ingénieur franco-suisse est originaire de Buhl en Alsace et a étudié à Mulhouse!
C’est à lui qu’on doit l’armature de la Tour Eiffel.
L’incontournable petite fille Heidi
une idole suisse pour beaucoup de petites têtes en culotte courte.
Johanna Spiry en 1880 : ce nom et cette date sont à retenir!
C’est elle qui de sa suisse alémanique natale écrivit les deux romans qui donnèrent naissance au célèbre film Heidi.
Traduit en plus de 50 langues, ces romans sont un succès international.
Au Japon, il y a même un dessin animé, sur lequel ont travaillé -excusez du peu- Isao Takahata et Hayao Miyazaki, deux très grands noms du monde de l’animation.
Heidi est donc en toute vraisemblance une petite orpheline suisse parlant l’allemand.
D’ailleurs Heidi est le diminutif suisse de Adelheid.
L’histoire raconte la vie de cette petite fillette des Alpes suisses confrontée à la vie citadine rustre de l’ère industriel suisse.
Jean-Luc Godard, le cinéaste de la Nouvelle Vague
Ce cinéaste, réalisateur, scénariste et producteur franco-suisse du début de 20° siècle, a eu plusieurs films à succès dont Le Mépris ou A bout de Souffle…
Contemporain de Truffaut et Brigitte Bardot, il s’en inspire dans ses oeuvres.
Il écrira également des critiques dans les fameux « Cahiers du Cinema » français.
Mal connu en France, nous vous conseillons de regarder son film A bout de Souffle.
Il s’agit d’un beau film entre Marseille et Paris avec une histoire d’Amour américaine…un bon film de détente pour le weekend.
Vous y verrez un Jean Paul Belmondo au top de sa forme comme d’habitude!
Nicolas Bouvier
Si vous aimez les voyages, vous ne pouvez pas ne pas le connaître!
Cet écrivain et photographe suisse est un voyageur passionné du milieu du 20° siècle.
Par ces récits de voyage, il ouvre un monde poétique à ces lecteurs.
Son originalité: mélanger récits et photos dans un style « iconotexte« .
Recommandation : l’ouvrage « Usage du monde ».
Ellà Maillart
Cette femme de lettre suisse était une grande voyageuse et très grande sportive professionnelle.
Emblème de la réussite féminine en Suisse, madame Maillart est la fondatrice du premier club de hockey féminin et une des premières femmes à représenter la Suisse au championnat du monde de ski alpin.
Que ferait la Suisse sans ses chemins de fer à crémaillères ?
A l’origine conçu pour faciliter l’accès des touristes aux sports d’hiver ou des habitants aux hauts sommets, les chemins de fer à crémaillères font partie de la carte postale suisse.
Mais est-ce vraiment une conception « made in Switzerland » ?
Et bien oui et non.
C’est l’ingénieur Niklaus Riggenbach né à Guebwiller (Alsace) qui en est à l’origine.
Grand voyageur lui aussi, il passe sa vie entre Paris, la Suisse et l’Allemagne.
Et c’est la France qui lui donna son brevet d’invention!
